মুহাম্মদ মিজানুর রহমান

শিশু থেকে বুড়ো--সববয়েসি মানুষের কাছেই বিড়াল ভীষণ এক আদুরে প্রাণি। প্রায় প্রতিটি ঘরেই বিড়ালের সাথে কারও না কারও গড়ে ওঠে প্রগাঢ় সখ্যতা, নির্মল বন্ধুত্ব। ঘরে ঘরে বিড়াল নিয়ে মাতামাতিও কম নয়। তাই বলে খোদ বাংলাদেশের মতো পশ্চাদপদ দেশে বিড়ালের হাট বসছে ব্যাপারটা আক্ষরিক অর্থেই বিস্ময়কর। হ্যাঁ, রাজধানীর মিরপুর-১-এ প্রতি শুক্রবার বসছে অভূতপূর্ব এই বিড়ালের হাট। অভিনব এই হাটে পাওয়া যায় মেল, ফিমেল তুলতুলে বাচ্চা বিড়ালও। বয়স, কালার, বৈশিষ্টভেদে হাঁকা হচ্ছে একেকটি বিড়ালের দাম। হাটে পার্সিয়ান বিড়ালের উপস্থিতি বেশি দেখা গেলেও এখানে পাওয়া যায় ভালো জাতের দেশি বিড়ালও।     

কারণ, বাংলাদেশের সকল ধরনের বিড়ালের মধ্যে পার্সিয়ান বিড়ালের মতো এতটা প্রচলিত ও আদরণীয় আর কোনোটি নয়। এর রয়েছে একটি সুদীর্ঘ মর্যাদাপূর্ণ ইতিহাস।

এ বিড়ালের আদি উৎস কোথায় তা যদিও অনিশ্চিত তবুও এতে কোনো সন্দেহ নেই যে তাদের সাম্প্রতিক উৎস হলো ইরান বা পারস্য। পারস্য থেকে এই বিড়ালগুলো যে শুধু বাংলাদেশেই এসেছে তা নয় বরং এগুলো আফগানিস্তান, ইউরোপ, আমেরিকা এবং অন্যান্য দেশেও সফর করছে।

কিছু পার্সিয়ান বিড়ালকে আরও সব বৈশিষ্ট্য প্রদানের জন্য সংকর করা হয়েছে। এই বিড়ালগুলো দীর্ঘ লোমযুক্ত, গোলাকার মুখমন্ডল বিশিষ্ট, হৃষ্টপুষ্ট, খাটো কান বিশিষ্ট হয়ে থাকে। এরা শান্ত স্বভাবের হওয়ায় এদেরকে সঙ্গে নিয়ে বসবাস করাটা সহজ। এ বিড়াল সাধারণত একজন বা দুইজন মানুষের সাথে অথবা অন্য কোনো প্রাণীর সাথে জোড় বেঁধে নেয়, পরিবারের সবাইকে এরা বিরক্ত করে না। এসব কারণেই পোষাপ্রাণীর মালিকদের কাছে এ বিড়াল খুবই পছন্দের।                                            

এ বিড়ালগুলো নানা বর্ণের হয়ে থাকে। সাদা, কালো, কমলা, বাদামি, ছাই রংয়ের পার্সিয়ান বিড়াল যেমন রয়েছে, তেমনি রয়েছে ডোরাকাটা নকশাদার পার্সিয়ান বিড়ালও। এসব প্রজাতির আবার অনেক বৈচিত্র্য রয়েছে, যে কারণে অনেকেই এ প্রজাতির বিড়াল পুষতে আকৃষ্ট হয়ে থাকেন।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বিশ্বজুড়ে বিড়ালপ্রেমীদের জীবনে ও হৃদয়কোঠরে পার্সিয়ান বিড়াল দখল করে রয়েছে এক গুরুত্বপূর্ণ স্থান। আর তাইতো সূর্যোদয় থেকে সূর্যাস্ত পর‌যন্ত স্কুল পড়ুয়া বালক, টগবগে তরুণ, তন্বি তরুণী, বিড়াল প্রেমী গৃহিণীর পদচারণায় মুখরিত থাকে বিড়ালের হাট। কেউ মনমতো বিড়াল কিনে খুশিতে আত্মহারা হয়,আবার প্রিয় বিড়াল হাতছাড়া করে বিষন্নতায় কারও মন ভারী হয়ে ওঠে। বিড়ালের হাট যেন হাসি আনন্দ দুঃখ বেদনারও এক অবিমিশ্র হাট।

তবে দুঃখজনক হলেও সত্যি, বিড়ালের হাটে আগত ক্রেতা এবং বিক্রেতার অধিকাংশই ইসলাম ধর্মালবম্বী। অথচ ইসলাম ধর্মে বিড়াল কেনা বেচা জায়েজ নয়।

এনএইচ/